Podstawą sporządzania notatek myślowych są strzałki, słowa-klucze oraz symbole i proste rysunki, które stworzą tak zwaną „mapę myślową”. Ten rodzaj uczenia się może być wykorzystywany przy opanowywaniu materiału z bardzo szerokiego zakresu tematycznego np. z biologii, geografii czy historii.

Na środku czystej kartki umieszcza się słowo ilustrujące przyswajany temat, lub oznaczający go symbol. Dalej w zależności od potrzeb rysuje się strzałki, które ukazywać mogą zależności pomiędzy zjawiskami lub hierarchię wartości. Można wykonywać drobne rysunki lub wypisywać pojedyncze wyrazy, które są najistotniejsze dla przekazania treści tematu. Bardzo dobre efekty w tej metodzie daje wykorzystywanie długopisów w kilku kolorach, które pozwolą wyróżnić główne wątki tematyczne.

Dzięki notatkom obrazkowym bardzo łatwo jest pobudzić pamięć. Gdy tylko zaistnieje potrzeba przypomnienia sobie danej partii materiału, zwykle wystarczy jedynie zajrzeć na kartę z mapą myślową, by przypomnieć sobie wszystko to, co najistotniejsze.